新・中央大陸編始動!!
-LumaniaWarRecord-
ルマニア戦記
〈新中央大陸編〉
EP01
パートA
帰りの道のりはすこぶる順調だった。
はじめにやかましい同乗者たちを乗っけて飛んだ、行きのフライトはあんなにもドタバタしていたのに……！
さして急ぎもせずに行程の半分をちょい過ぎたあたりで、不意にコールが掛かる。
何かしらの催促だろうか？
これによりただちに母艦のメインブリッジからの通信回線を開く操縦士だ。内心でぺろりと舌を出しながら……！
でかいクマ族のパイロットは、お気楽なさまでメインモニターの中にあらわれる年配の艦長とおぼしき軍服姿に敬礼する。
軽い挨拶がてらみたいなのをだ。
「おっ、艦長！ おつかれさま♡ あれ、なんか顔色悪くないかい？」
画面に出るなりちょっとビミョーな顔つきのスカンク族は、普段よりも落とした声音で目つきも冷めてた。
『おかげさまで心配事が絶えないものでな？ キミもわかっているだろう……！ それで、首尾は？』
「ああ、ちゃんと中尉どのたちを向こうさんのお城に無事、送り届けてきたよ♡ あとはあっちのお仕事で！ ぼくらは座して待つだけだよね？ それにしても一気にいろいろと立て込んできちゃったねw」
相手の思うところはおおよそ想像がつかなくもない。
屈託のない笑みでモニターの中の軍部きっての実力者であるベテラン艦長を見上げてやるのに、あちらはかすかなため息でもついたものか？
浮かないさまでさらに低めた声だ。
『……頭が痛いな？ いずれはと予期はしていたが、まさかこのタイミングとは。それでは少尉……もとい、大尉だったな？ この先のことは予断を許さない、より気を引き締めて……わかっているのだろう、ベアランド大尉……！』
「ふふ、あのふたりを送っている最中にいきなりそんな辞令が下ったから、みんなでビックリしちゃったよ！ まさかの二階級特進だなんて、死んじゃったのかって？ おかげでチームリーダーっぽくはなったけど、部下のおじさんコンビが中尉で、隊長のこのぼくが少尉だなんていう、ちぐはぐが解消されて♡」
『ふん、そのあたり、何事ものらりくらりとしているキミに問題があるのではないか？ この先はそうもゆくまい。戦力が離脱している今ならなおさら、きっと正念場になるぞ？ キミにとっても、この艦にとっても……』
「まあね！ で、アストリオンの本国政府とは話は取り付けてるのかい？ まるで煙たがられちゃって、これまでのらりくらりとすかされてばかりだったけど……」
皮肉っぽいクマ族の口調に、苦い顔つきのスカンクはやはり浮かないさまだ。
『うむ。あちら次第だが、これもどう出てくるか、予断を許さないな？ 交渉の余地はあるものとは思われるが……』
「まあ、いきなりぼくらの本国とこのアストリオンが仲違いするだなんて思わなかったものね？ でもルマニアが一方的に同盟を破棄したってのは、ほんとなのかな？」
『本国の命令系統からは完全に独立した部隊だからな。通達が来るまでにかなりの時間差がある。むしろ手をつけがたいのかもしれないな？』
「かなりビミョーな立ち位置だものね？ 最大規模の旗艦級でおまけに最新鋭、見捨てちゃうには規模感がハンパじゃないし、軍の最高機密がてんこ盛りだしw 艦長さんが超有名人だしね！」
『笑い事ではあるまい……』
通信回線の感度は良好なのだが、テンションがダダ下がりの相手が息を殺しているからかあまりよく声が入ってこない。
ブリッジの暗い雰囲気までが伝わってきそうで、肩をすくめる性格野放図なクマはあっけらかんと言ってやった。
「ならいっそのこと、こっちから突撃かましてやればいいんじゃないのかい？ 向こうさんの首都、王様がいる内政府ってそっちにあるんだよね？」
『こんな目立つ戦艦で乗り付けたら、それこそ宣戦布告と見なされかねないな？』
ただの冗談なのだが、周りにいるクルーのらしき悲鳴みたいなものが聞こえて苦笑いしてしまう。目の前の艦長さんは渋いツラだ。
「最悪は本国と分断されて孤立無援、今もそうだけど、このままアストリオンに居座って投降しちゃうって手もなくはないのかな？ 既成事実的に！」
また悲鳴が上がる。乗組員たちも暗澹たる思いなのだろう。まりで先が見えないあたり。
なおのこと渋いツラのスカンク族だ。
『滅多なことは口にするべきではないな？ 誰が聞いているともしれないのだ……』
明るく笑って聞き流すクマ族のパイロットだ。
「確かに！ というか、通常回線も開いて子の通信、聞かせる気まんまんだものね？ 聞いてるのかな、ここからはだいぶ遠いけど！ それじゃあっ……わああああっ！！！」
いきなり大声を出してその場をシンとさせる隊長のベアランドは、どこへともなく視線をくれてペロリと下を出していた。
プロット
ルマニア本国 アストリオンとの軍事協定を一方的に破棄
宣戦布告？ アストリオンの同盟国 リチルス
隣国 ニュージニア ← アゼルタ？
ベアランド隊 大尉に昇格
ダッツとザニーはオルクスランドに？
空いた機体どうする？
アストリオンの王様を主軸にはなしを展開？